Studenten halen kennis uit Roemenië Met Endava
In het jaarlijks terugkerende project dat Endava met de Hogeschool van Amsterdam (HvA) is aangegaan, doen studenten van HBO-ICT niet enkel vakinhoudelijke kennis op. “Hun wereldbeeld wordt ook vergroot”, vertelt Hubert Simonis, Head of Delivery in de Benelux. Zo gaan de studenten een week op studiereis naar het Roemeense Cluj: “Hét Silicon Valley van Centraal-Europa”, aldus Simonis.
Het internationale IT-bedrijf Endava met 23 locaties in Noord- en Zuid-Amerika, en West- en Centraal-Europa heeft software engineering als core business. “We houden ons met het hele scala bezig: van de ontwikkeling van digitale strategieën tot het beheer van software en de daarbij benodigde ondersteuning”, zegt Simonis op het Nederlandse kantoor in Hilversum. Het beursgenoteerde bedrijf – sinds juli 2018 in New York – heeft meerdere vestigingen in Centraal-Europa en niet zonder reden.
Roemenië als kennisindustrie
Vooral in het Roemeense Cluj is veel kennis en innovatie op het gebied van informatietechnologie te vinden. Er zijn uitstekende universiteiten en het Engels is van heel hoog niveau. Simonis: “Dit beeld klopt niet met het imago dat veel mensen van het land hebben, maar de IT-industrie in Roemenië is enorm ontwikkeld en daarom vind je er hoogopgeleide werknemers.” Een uitstekende plek dus voor de studenten van HBO-ICT, met Business, IT & Management als studierichting, om naar af te reizen.
Maar zo snel gaat het niet; eerst volgt een kick-off en projectdeel in Nederland, dat door Endava gelijktijdig wordt uitgezet bij Roemeense studenten in Cluj van de Technische Universiteit en Universitatea Babeș-Bolyai. Daarna pas volgt een ontmoeting tussen alle studenten in Cluj, waarbij een bezoek wordt gebracht aan de Roemeense vestiging van Endava, andere bedrijven en de twee bovengenoemde universiteiten. Daarnaast zijn er gastcolleges die gezamenlijk door de HvA en de Technische Universiteit worden verzorgd.
Mogelijkheden van nearshore
“We laten de studenten van HBO-ICT voornamelijk kennismaken met de mogelijkheden van nearshore en de ontwikkeling van applicaties in Centraal-Europa”, vertelt Simonis. Nearshore betreft het uitbesteden van zakelijke activiteiten aan een organisatie in een relatief dichtbijgelegen ander land met lagere lonen. Bij de tegenhanger hiervan, offshore, gaat het om het uitbesteden van activiteiten naar landen die verder weg liggen zoals India.
“Wij geven de studenten een aantal onderzoeksvragen, daar schrijven ze een rapport over en dat presenteren ze in het Engels tijdens de studiereis.” Een van die onderzoeksvragen luidt: How can Endava accomplish successful IT delivery for companies in the Netherlands in collaboration with Endava Romania? Een voorbeeld van een onderzoeksrapport dat studenten opleverden, ging over de skill set of IT professionals working on remote IT services.
Studenten gaan voor kwaliteit
Simonis is onder de indruk van het niveau van de studenten van HBO-ICT. Volgend jaar gaat het samenwerkingsproject voor de vierde keer van start. “Het niveau is met de jaren ontzettend omhooggegaan. De studenten gaan serieus met het project aan de slag en dat is heel leuk om te zien. Ze doen echt hun best om een rapport af te leveren van hoge kwaliteit. Er komt nogal wat op hen af: een volledig project draaien, een presentatie geven in het Engels in het buitenland. Het is veel, maar ze doen het enorm goed.”
Simonis heeft het afgelopen jaar wel nagedacht over de inhoud van het project. “Endava draagt met name kennis over. Natuurlijk is dat ook voor ons een winst, want de Nederlandse en Roemeense studenten zijn werknemers van de toekomst. Toch kunnen we ons project wellicht anders, meer inhoudelijk insteken.” Simonis denkt onder meer aan het oplossen van bedrijfsproblemen. “We kunnen bijvoorbeeld enkele klanten van ons linken aan de HvA.”
De samenwerking met HBO-ICT zal in ieder geval de komende jaren zeker worden voortgezet. “Op die manier sta ik zelf ook nog eens voor de klas”, lacht Simonis.